Эндоскоп — важнейший инструмент для постановки диагноза в гастроэнтерологии. Без него этот диагноз остается визуально неподтвержденным. С появлением видеоэндоскопов появилась возможность осуществлять управление дистальным концом в положении, удобном для эндоскописта, а наблюдение за эндоскопическим изображением вести по телевизионному монитору. Сама конструкция видеоэндоскопов предполагает их более высокую надежность по сравнению с оптическими эндоскопами, где для передачи изображения служат фиброволокна, которые достаточно ломкие и значительно усложняют конструкцию эндоскопа. Высокая разрешающая способность современных видеоэндоскопов позволяет правильно и точно диагностировать заболевания, особенно в начальной стадии.
С помощью манипуляционных инструментов стало доступным безоперационное извлечение инородных предметов из пищевода и желудка животных.